Influir cuando las estructuras organizativas no están a su favor.
“¿Cómo pueden los diseñadores conseguir un asiento en la mesa?”
¿Recuerda todos esos artículos y habla sobre el diseño de asiento en la mesa?
¿Cómo podrías extrañarlos? Durante un tiempo fueron inevitables.
Para ser honesto, el argumento nunca resonó conmigo.
Me pareció que la gente dice lo que dice, mientras evita las acciones necesarias para obtener el reconocimiento que busca. Quiero que mi voz se escuche de la misma manera que la voz del otro tipo, pero este enfoque nunca me convenía, porque era como pedir algo sin ganarlo, que no es mi principio.
No obtienes un asiento en la mesa solo porque crees que lo mereces; se le pide que se una a la mesa cuando las personas sentadas en ella dependen de su liderazgo. Quejarse de que no siguen tus reglas no es una receta para la inclusión, sino todo lo contrario. Nos guste o no, la mejor manera que he encontrado para progresar es jugar el juego e influir en él con las habilidades que tengo.
Si bien las discusiones sobre “sentarse en una mesa” se han calmado, últimamente he escuchado a los diseñadores expresar un sentimiento cercano al derrotismo. Los diseñadores parecen marcharse porque se dan cuenta de que a muchas empresas no les importa mucho el diseño y sienten que no tienen el poder para mejorarlo.
Pero creo que está mal. Mi optimismo es más fuerte que nunca.
Creo que los diseñadores tienen un conjunto de habilidades increíblemente poderoso para los negocios de hoy y que estamos bien posicionados para marcar la diferencia. Es solo que el poder que tenemos es diferente del poder de otras disciplinas con las que trabajamos más de cerca.
Nuestra fuerza es el poder blando.
Puede que no parezca lo que esperas, pero cuando se usa correctamente, no es menos poderoso que cualquier otro poder.
Ahora podrías estar pensando: “Está bien, Pat, eso suena prometedor, pero ¿qué es este poder blando?” Buena pregunta amigo.
Soft power es un término acuñado por el politólogo Joseph Nye en la década de 1980. El foco está en la capacidad influencia el comportamiento de los demás para obtener los resultados que deseas”. Esto es contrario al “poder duro”, que se basa en fuerzas estructurales para fuerza comportamiento deseado.
En mi experiencia, la realidad es que los diseñadores a menudo tienen poco poder estructural duro en las organizaciones tecnológicas modernas.
No escribimos directamente el código que hace que el producto funcione.
No somos dueños directos de la hoja de ruta que prioriza el trabajo.
Ni siquiera somos dueños de la conexión con el cliente, como podríamos tener antes (al menos no en el contexto de la empresa SaaS en la que trabajo, donde las ventas y el éxito del cliente suelen tener lugar).
Esto no tiene por qué conducir al derrotismo, solo requiere que pensemos de manera diferente sobre cómo podemos influir en el sistema del que formamos parte.
Entonces, ¿qué poder tiene el diseñador en este contexto?
Sencillo: poder influencia.
El conjunto de habilidades del diseñador para influir en el comportamiento es tan fuerte o más fuerte que cualquier otra disciplina utilizada por una empresa de tecnología. Tenemos el superpoder de pensar y comunicarnos visualmente, lo que nos da una gran ventaja sobre la mayoría de nuestros compañeros.
No puedo contar la cantidad de veces que he visto a un colega en el desarrollo de productos o la gestión de productos luchar para obtener apoyo para su idea simplemente porque no podían expresarla de una manera simple y convincente. La presentación de cualquier idea en forma abstracta, por regla general, conduce a deslices dolorosos y discusiones infructuosas. Es como un episodio de Househunters en el que una pareja entra en una casa y no puede imaginar cómo se vería si estuviera pintada de otro color; su incapacidad para visualizar lo convierte en un callejón sin salida.
Como diseñador, es fácil dar por sentada esta habilidad porque es una parte natural de cómo vemos el mundo: podemos imaginar cosas que no existen e imaginar cómo podrían llegar a ser.
La mayoría de la gente no piensa o no puede pensar así, pero ahí es donde sobresalen los diseñadores. Hacemos tangible lo intangible y digerible lo complejo. Y con estas habilidades, podemos encender la creatividad y lograr consistencia donde otros fallan.
Entonces, ¿es fuerte un buen diseñador? Mejor cree.
Simplemente no de la manera que podrías pensar.
No necesita un asiento en la mesa, solo necesita usar su formidable conjunto de habilidades para influir y empujar a las personas en la mesa en la dirección que considere correcta. Los cambios en los que influya pueden parecer muy graduales, como dirigir un transatlántico de carga, pero si ejerce constantemente una influencia tan sutil, el diseño general puede mejorar y nadie se dará cuenta de que estuvo al mando todo el tiempo.
Probablemente no obtendrá la validación y los elogios que se merece, pero marcará la diferencia. Y vale la pena luchar por esto.
Terminaré con una recomendación (y otra metáfora 🙃).
Al principio de mi carrera, estuve muy influenciado por un gran libro de diseño llamado The Orchestration of Experience.
Incluye muchas ideas útiles para los diseñadores, pero la que más me llamó la atención se refleja simplemente en su título: los diseñadores tienen el mayor impacto cuando actuamos como directores de orquesta.
Aportamos visión a nuestras creaciones y unimos las muchas partes dispares de un negocio para crear algo que se sienta conectado y completo. Algo donde el todo parece ser mayor que la suma de sus partes.
El diseño tiene la capacidad única de llegar a todas las organizaciones para brindar una excelente experiencia integral, interna y externa, desde el producto y el diseño hasta el marketing y las ventas. Si bien es posible que no seamos quienes toman las decisiones finales en ninguno de los lados, tenemos las habilidades necesarias y la posición ideal para prepararlos para que jueguen juntos. A pesar de todas las dificultades que surgen al organizar el trabajo que involucra diferentes disciplinas y personalidades, es una sensación increíble cuando las reúnes.
¡No pierdas la oportunidad de convertirte en un director de espectáculos!
