Cómo la elección mínima mejora la tranquilidad de los usuarios.
Un día, como otros mil días normales, estaba en casa, abrumado por innumerables distracciones externas (en su mayoría digitales), así como mis distracciones internas (pensamientos sobre mis tareas pendientes, objetivos a largo y corto plazo, apertura/inconcluso proyectos, cosas que quiero hacer, libros que quiero leer, cosas que [think I] necesito comprar, las habilidades que quiero aprender, etc.). Mucho se puede decir y se ha dicho sobre el efecto paralizante de esta situación (la paradoja de la elección es quizás la más conocida). Hay tantas opciones que la decisión de elegir una (la óptima) se vuelve incontrolablemente difícil. E incluso cuando se toma la decisión, los pensamientos y las dudas sobre si él era el mejor permanecen en el fondo, absorbiendo lentamente la energía del cerebro y la paz mental.
Pero en algún momento de ese día, sucedió algo mágico. Cortes de energía… Se fue la luz, y con ella el internet.
De repente, sentí que mi cabeza se despejaba, como Shaolin después de la meditación. Con claridad y confianza audaz, me acosté en el sofá, agarré un libro y comencé a leer con calma. Y pensé para mis adentros, qué bendición es no tener elección…
En la soledad del mundo offline, y desde que planteé a este Shaolin, aprovecharé para retrasarlo un poco más, solo para hacerle una pregunta que seguro se les acaba de ocurrir a todos:
“¿Por qué tuve un sentimiento tan curioso, mi amigo Shaolin?” Pregunto.
“Porque, mi querido amigo UX, la conciencia consciente de lo que puede hacer que requiere una concentración hábil conduce a la felicidad”.
“Entiendo. Pero, ¿cómo podemos concentrarnos en esta ráfaga moderna de distracciones?”
“Bueno, para mí la vida en el monasterio es tranquila y sencilla. Tal vez deberías encontrar una manera de cambiar tu entorno, cambiar de opinión, o ambas cosas”, dice lenta y pacíficamente.
“¿Cómo puedo cambiar algo de esto?” Pregunto vacilante.
“Me temo que no puedo ayudarte con eso. Pero si hay un consejo para empezar, es encontrar la raíz del problema. Ahora, si me disculpan, creo que es hora de que regrese al convento. Puedes unirte a mí si quieres”.
“Yo… ¿Qué pasa si no estoy listo para esto?” Yo susurro. Pero mi amigo imaginario ya se había ido.
Entonces, para todos ustedes que tampoco están listos, intentaré dar algunas respuestas. Primero, permítanme aclarar un poco mi pregunta retórica. Esta “ráfaga moderna de distracciones” incluye, por supuesto, las obvias distracciones tecnológicas externas que mencioné al principio. Pero lo interesante es que va más allá de eso. De una manera muy indirecta y oculta, la tecnología también afecta nuestras distracciones internas (es decir, pensamientos). No a través de neuronas biónicas o microchips implantados (al menos eso no es lo que quise decir), sino simplemente a través de la elección disponible en todas partes que generosamente ofrece. No es que después del corte de energía, todas mis tareas pendientes y asuntos pendientes de repente dejaran de existir, o que tales distracciones no existieran hace 50 años. Simplemente no estaban alrededor. Y esto es suficiente para que nuestra mente los deje ir por el momento.
Internet ha puesto a nuestro alcance todas estas opciones las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y el precio que tenemos que pagar por la increíble comodidad y flexibilidad que esto implica es parte de nuestra tranquilidad y quizás eventualmente, parte de nuestra felicidad; debido a mayores niveles de estrés (1, 2, 3), menor rendimiento (4, 5) y menor sentido de logro. Porque al estar rodeados de dispositivos conectados a Internet, inconscientemente sabemos que en todo momento tenemos innumerables opciones para elegir, y con este conocimiento, nuestra mente no puede dejar de procesar y evaluar por completo estas opciones.
Estos cambios en nuestra vida cotidiana han sido rápidos y 300.000 años de evolución del Homo sapiens no se pueden superar tan fácilmente. En The Organized Mind, el neurocientífico de la Universidad McGill, Daniel J. Levitin, dice que “nuestros cerebros han evolucionado para enfocarse en una sola cosa”. Una razón es que, como todos los animales, hemos evolucionado para cambiar nuestra atención instantáneamente cuando sentimos peligro para que podamos protegernos de inmediato. Mi punto es que a menos que nuestro cerebro cambie significativamente de su estado actual, no podremos estar satisfechos y felices en un entorno tan distraído.
Bien, espero que ahora Shaolin esté orgulloso de mí.
Entonces, incluso si no nos damos cuenta, necesitamos desesperadamente protección contra la sobreestimulación. Nuestras mentes necesitan desesperadamente liberar algunos de sus recursos informáticos reduciendo la cantidad de cosas que tiene que procesar. Nuestros ojos necesitan desesperadamente descansar en imágenes simples y limpias, ya sean estéticas, funcionales o ambas.
Este principio de simplicidad puede (ya menudo debe) aplicarse a cualquier producto de la civilización humana. Pero dado que el término “civilización humana” es algo amplio, y dado que aproximadamente la mitad de nuestras horas de vigilia las pasamos frente a algunos medios digitales (y el número crece constantemente), permítanme reformular la declaración anterior en un marco más específico de UX. : los ojos de nuestros consumidores digitales necesitan desesperadamente interfaces de usuario simples y claras, que obviamente aún conservan su papel funcional. Desafortunadamente, no existe una fórmula para lograr este importante equilibrio. Se necesita intuición/experiencia y muchas pruebas de usuario para determinar la cantidad de opciones, no tantas como para ser confusas y no tan pocas como para limitar severamente las capacidades de la herramienta; y elementos gráficos que no estén tan cargados como para distraer ni tan pobres como para ser visualmente desagradables.
Teniendo en cuenta la inevitable falta de una fórmula, a continuación intentaré reunir algunas prácticas que esperamos puedan traducir el principio abstracto de simplicidad anterior a un nivel más aplicado:
- Ofrezca múltiples opciones al menos en el primer nivel de la jerarquía de la interfaz de usuario.. Intente mostrar solo la funcionalidad principal y más utilizada en la pantalla principal de un producto digital. Es posible que haya opciones adicionales disponibles, pero se encuentran en submenús y pantallas adicionales. De esta forma, reduce la carga cognitiva del usuario, ya que no tiene que procesar elementos de la interfaz de usuario que en la mayoría de los casos no va a utilizar.
- Mantenga suficientes espacios vacíos. No tengas miedo de las sangrías ricas. La ausencia da sentido a la presencia, por lo que el espacio en blanco resalta los elementos que lo rodean. Esto mejorará la legibilidad y hará que los elementos con mucha información sean menos engorrosos.
- Evita muchas fronteras (independientemente de si son trazos o bordes entre formas con diferentes colores de relleno). Esto hará que su diseño sea más limpio y que la separación entre grupos de elementos sea más obvia.
- Invertir tiempo en arquitectura de la información. Evalúe la importancia de cada pieza de información que desarrolle. Haga un buen uso de las posiciones de los elementos, la opacidad y los tamaños/pesos de fuente para sugerir estas jerarquías. El objetivo es poner la atención del usuario en las cosas importantes primero.
- Mantén tus paletas de colores pobres. Si necesita un color complementario, considere ingresar un nuevo tono/tono de un color existente en lugar de un tono completamente nuevo. De esta manera, obtendrá una GUI más unificada que distraerá menos mientras mantiene una mejor coherencia visual y elegancia.
- Prueba a reducir el texto. Utilice la información sobre herramientas para obtener más información en lugar de establecerla como predeterminada. También considere la posibilidad de escapar del texto si es obvio o está implícito en la web o en la convención de la interfaz de usuario (como el icono de la lupa).
- Y finalmente evitar proporcionar rutas/flujos alternativos para la misma acción. Diferentes caminos significan diferentes acciones. Al eliminar esto, libera al usuario de la incertidumbre sobre si el camino que elige es el correcto.
Por supuesto, el diseño minimalista no es la respuesta a todas las preguntas. Siempre habrá espacio para interfaces/visuales ricas y agradables a la vista, y eso está totalmente bien. Antes de aplicar cualquier método minimalista, debe considerar el contexto de uso de un producto digital en particular. ¿Es su objetivo principal la eficiencia y no el entretenimiento? ¿Es más profesional que personal? ¿Se utilizará principalmente en un entorno ya cargado? Si las respuestas a las preguntas anteriores son negativas, lo más probable es que no debas optar por el minimalismo. Pero si es así, amigo diseñador de UX, esta es tu oportunidad de contribuir a la serenidad de tus semejantes.
Al final, la electricidad volvió el mismo día, trayendo de vuelta todos sus impresionantes efectos. Y a medida que Internet comienza a regresar a las neuronas de mi cerebro, me tomo un momento para apreciar la falta de elección. A medida que se desvanece, puedo ver claramente cómo el minimalismo quita una gran carga mental al usuario, permitiéndole concentrarse en las pocas opciones que tiene. Y si estos pocos pueden cubrir satisfactoriamente sus necesidades, entonces no necesitan nada más. Puedo ver claramente que simplifica cada decisión, da confianza a los usuarios y la seguridad de que están haciendo todo bien, les devuelve la tranquilidad como si estuvieran siguiendo a este Shaolin.
